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彗星的彗核是以水冰為主的冰物質，其中也夾雜著一些塵埃物質，當彗星在太陽系中運行時，受迎面而來的流星體的撞擊，就會從彗核的表面濺射出一些碎冰塊，有的偶爾與地球相遇，穿過大氣層到了地面，就是隕冰。隕冰外表與普通冰區別甚小，落地後很快融化，故直至1958年才被確證。
　　近來世界各地時有這樣的消息：在萬里元雲碧空中，突然會掉下一些大冰塊。就在新千年伊始，西班牙竟然連續發生了7次“空中降冰”，而且前後時間間隔只有短短七八天!其中，最嚇人的是1月10日，在南部塞維利亞省的托西那市，一塊重達4千克左右的大冰塊轟然落在二輛轎車上，頃刻間車頂被砸得稀爛，如若不是一個朋友把車主叫住，與他交談起來，他難免會成世界上第一位墜冰的“犧牲品”。12日又有一塊長30餘釐米、重約2千克的大冰塊擊穿了莫爾西亞省一家酒吧的屋頂，所幸也無人員傷亡；最後一塊於16日下午落在歷史名城加西斯的市中心廣場，員警在接到報警後很快就把它“帶走”了；最有趣的是在15日那天，幾乎同時有3塊大冰光臨巴倫西亞地區的3個小村莊，其中最大的一塊也有4千克重。西班牙國家氣象局的專家已經否定了“冰雹”的可能性，儘管說它來自太空還有待於進一步證實，但從很多跡象看，“隕冰”的可能性相當大。
　　事實上，經過多年的研究探索，現在人們已經肯定，眾多的晴空墜冰中，至少有一部分是真正的“天外來客”——“隕冰”。隕冰與隕石一樣，原先都是遊蕩在太空、繞太陽轉動的“精靈”，只是有時它們一不留神，闖進了地球引力的“陷阱”，才被迫改變軌道落向地面。由於地球周圍有一稠密的大氣層，所以絕大多數的隕落物都在大氣中“毀屍滅跡”，在幾千度的高溫焚燒下，只有少數原先非常巨大的母體，才會有殘骸降臨人間，成為隕星(包括隕石隕鐵)。那些鐵塊、石頭尚且只能剩下極少部分，可想而知，隕冰原先的母體一定是太空中碩大無朋的巨大冰山。
　　隕冰比隕石更為罕見，因為不光是夜間降落的隕冰絕大多數會被“埋沒終身”，就是白天“下凡”，如不及時發現，妥善保存，也難免會很快化做一窪污水而無從辨別，不像那些隕石或隕鐵，即使是原始時代來的“客人”，科學家還是可以認證出它不凡的“門第”。因而現已正式確鑿證明的隕冰，到20世紀止，也不到二位數。最早確認的隕冰是1955年落於美國“卡什頓隕冰”；第二塊隕冰於1963年降於莫斯科地區某集體農莊，重達5千克。